Sự khác biệt trong thói quen chi tiêu giữa người Mỹ và người châu Âu

Các số liệu thống kê chính thức mới đây đã chỉ ra sự khác biệt rõ rệt trong ưu tiên chi tiêu của người dân hai bờ Đại Tây Dương. Trong khi thực phẩm là khoản chi lớn nhất tại Liên minh châu Âu (EU), thì đối với người Mỹ, chi phí nhà ở mới là gánh nặng hàng đầu.

Phân bổ ngân sách hộ gia đình

Theo số liệu từ cơ quan thống kê châu Âu (Eurostat), tính đến năm 2025, gần một nửa (46%) ngân sách của các hộ gia đình tại EU được dành cho ba nhóm chính: thực phẩm (16%), nhà ở, điện nước (15%) và giao thông (15%).

Ngược lại, tại Hoa Kỳ, báo cáo năm 2024 từ Cục Thống kê Lao động Mỹ cho thấy một nửa ngân sách hộ gia đình tập trung vào hai lĩnh vực: nhà ở (33%) và giao thông (17%). Trong khi đó, chi phí cho thực phẩm chỉ chiếm khoảng 13% tổng chi tiêu.

Gánh nặng chi phí nhà ở tại Mỹ

Doris Speer, một luật sư từ New York đã sống tại Pháp hơn 22 năm và hiện là Chủ tịch Hiệp hội người Mỹ cư trú tại nước ngoài (AARO), chia sẻ góc nhìn về sự chênh lệch này:

“Tôi không ngạc nhiên khi nhà ở chiếm tỷ trọng lớn hơn trong ngân sách tại Mỹ. Ví dụ, tại nhiều thành phố lớn của Hoa Kỳ, chủ nhà ít bị hạn chế hơn trong việc tăng giá thuê so với các thành phố ở châu Âu.”

Bà Speer cũng bày tỏ sự bất ngờ khi tỷ lệ chi tiêu cho thực phẩm ở châu Âu cao hơn, dù giá cả có vẻ thấp hơn tại Mỹ. Bà nhận định điều này có thể do lạm phát và thói quen ăn uống khác biệt: người Mỹ ưa chuộng thức ăn nhanh giá rẻ, trong khi người châu Âu có xu hướng tự nấu ăn hoặc đi nhà hàng nhiều hơn.

Giao thông và Tiện ích công cộng

Về khía cạnh giao thông, bà Speer giải thích rằng hệ thống vận tải công cộng phát triển tại châu Âu giúp người dân tiết kiệm chi phí so với việc sở hữu ô tô cá nhân tại Mỹ.

“Nhiều thành phố châu Âu có hệ thống giao thông công cộng dày đặc, điều mà chỉ một số ít thành phố tại Mỹ có được. Việc di chuyển mà không cần ô tô ở đây rất rẻ. Ngược lại, giá nhiên liệu tại châu Âu cao hơn, mặc dù giá xăng tại Mỹ cũng đã tăng trong năm qua,” bà cho biết thêm.

Ưu tiên cho giải trí và thời gian nghỉ ngơi

Dịch vụ lưu trú và nhà hàng chiếm 10% chi tiêu của người dân EU, cộng thêm 8% dành cho các hoạt động giải trí, thể thao và văn hóa. Tại Mỹ, hạng mục “giải trí” chỉ chiếm khoảng 8% tổng ngân sách.

Sự khác biệt này xuất phát từ văn hóa và quy định pháp luật về lao động:

• Tại châu Âu: Tập trung mạnh vào các hoạt động xã hội và thời gian rảnh rỗi. Luật pháp quy định giờ làm việc ngắn hơn và có nhiều kỳ nghỉ lễ hơn.
• Tại Mỹ: Áp lực công việc cao hơn. Khi bắt đầu một công việc mới, người lao động thường chỉ có khoảng hai tuần nghỉ phép mỗi năm.

Nhìn chung, báo cáo cho thấy người châu Âu đang dành nhiều nguồn lực hơn cho chất lượng cuộc sống và các hoạt động xã hội, trong khi người Mỹ phải đối mặt với áp lực tài chính lớn từ chi phí lưu trú và đi lại hàng ngày.