Xây dựng sự nghiệp tại Thụy Điển: “Rời London giúp tôi có nhiều cơ hội thực hiện ước mơ”

Gavin chuyển đến Thụy Điển vì tình yêu, nhưng ông cũng sớm nhận ra rằng quốc gia Bắc Âu này mang lại cho mình cơ hội nghề nghiệp lớn hơn nhiều so với khi ở London.

“Tôi chuyển đến đây vì tình yêu, nhưng tôi cũng biết rằng mình sẽ có nhiều cơ hội để thực hiện những gì mình mơ ước hơn là ở London,” ông chia sẻ với tờ The Local.

Trước khi rời Anh, Gavin từng là nhân viên phục vụ tại nhà hàng St John – nơi nổi tiếng với phong cách ẩm thực “từ mũi đến đuôi” (nose-to-tail eating). Bên cạnh đó, ông cũng từng làm DJ và tổ chức một vài buổi biểu diễn tại London.

Khi đến thăm bạn đời tại Thụy Điển, Gavin đã nhanh chóng cảm nhận được nhịp sống nghệ thuật nơi đây. Ông nhận ra rằng mình có thể nhận được nhiều lời mời làm DJ và tổ chức sự kiện hơn. “Tại London, tôi chỉ là một trong hàng nghìn người, nhưng ở đây, tôi có lẽ là một trong số một trăm người. Tôi có thể nhanh chóng làm quen với hầu hết mọi người ngay khi vừa đặt chân đến,” ông nói.

Khởi đầu từ những bước chân đầu tiên

Mặc dù tại Anh, Gavin chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực nhạc điện tử và breakbeat, nhưng khi đến Stockholm, ông bắt đầu chuyển sang tổ chức các buổi biểu diễn cho các ban nhạc krautrock và post-punk. Sự kiện đầu tiên là một lễ hội tại Teater Moment ở Gubbängen.

“Nơi đó trông rất giống phong cách của đạo diễn David Lynch với những bức màn đỏ lớn và sàn nhà kẻ ô đen trắng. Đó là một địa điểm tuyệt đẹp. Tôi đã thuyết phục họ cho phép tôi mời bốn ban nhạc duy nhất mà tôi biết và tổ chức một lễ hội nhỏ,” ông nhớ lại.

Sự kiện đầu tay thành công ngoài mong đợi khi bán được 250 vé tại một nhà hát cũ ở vùng ngoại ô. Chỉ ba tháng sau, Gavin tổ chức lễ hội thứ hai và nhận được sự chú ý lớn từ giới truyền thông. Chẳng bao lâu sau, ông đã đặt lịch biểu diễn cho các ban nhạc ở khắp Stockholm, từ những quán bar nhỏ phía trên nhà hàng đến tầng hầm của các triển lãm nghệ thuật.

Sự hỗ trợ từ chính phủ và bước ngoặt với Jazz

Một bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Gavin là khi ông nhận được sự hỗ trợ tài chính từ chính quyền thành phố Stockholm. Ông đã trực tiếp đến văn phòng văn hóa, trình bày các tấm áp phích sự kiện và thuyết phục họ hỗ trợ kinh phí để duy trì các hoạt động nghệ thuật này.

Ước tính từ năm 2008 đến 2015, Gavin đã tổ chức biểu diễn cho 371 ban nhạc tại nhiều địa điểm khác nhau ở Stockholm. Khi đang có ý định dừng lại để tìm hướng đi mới, ông được mời làm người đặt lịch (booker) cho Fasching – câu lạc bộ nhạc jazz quan trọng nhất của Stockholm. Hiện tại, ông đã làm việc toàn thời gian cho Stockholm Jazz Festival được gần 4 năm.

Lời khuyên cho người nước ngoài tại Thụy Điển

Nhìn lại hành trình của mình, Gavin thừa nhận rằng việc thâm nhập vào thị trường nghệ thuật vốn khá khép kín tại Thụy Điển đòi hỏi sự kiên trì bền bỉ – một yếu tố sống còn đối với bất kỳ người nước ngoài nào muốn lập nghiệp tại đây.

“Hãy kiên trì và quyết tâm. Bạn cần có một ‘tấm khiên’ tâm lý vững vàng vì ở Thụy Điển, việc gia nhập vào các nhóm, các hội nhóm nghệ thuật hay vòng bạn bè của họ nổi tiếng là khó khăn.”

Ông nhớ lại lần đầu tiên đến quán cà phê Louis Louis ở Södermalm để xin làm DJ. Dù ban đầu bị từ chối khéo, Gavin vẫn quay lại lần sau và tự tin khẳng định: “Tôi coi như chúng ta đã là bạn rồi nhé”. Sự chủ động đó đã giúp ông có được buổi diễn đầu tiên, từ đó mở ra nhiều mối quan hệ quan trọng trong sự nghiệp sau này.

Sau 18 năm sống tại Stockholm, Gavin vẫn cảm thấy việc di chuyển và thích nghi là một phần bản năng của mình do tuổi thơ thường xuyên thay đổi nơi ở trong các khu quân đội Anh tại Tây Đức. “Mọi người nghĩ việc chuyển đến Thụy Điển là táo bạo và dũng cảm, nhưng với tôi nó rất bình thường. Giờ đây nhìn lại, 20 năm đã trôi qua và đây là nơi tôi sống lâu nhất từ trước đến nay,” ông chia sẻ.